Les enjeux de la consommation responsable : construire un avenir durable

La consommation responsable repose sur la prise en compte des enjeux du développement durable dans la décision d’achat. C’est un concept qui s’appuie à la fois sur un pilier environnemental, économique, social, mais aussi sanitaire et éthique. La consommation responsable peut couvrir de nombreux secteurs : de la mode, à la construction en passant par l’alimentation, l’énergie, la santé, les loisirs, etc.

Un consommateur responsable est un consommateur qui choisit d’acheter non pas seulement en fonction du coût mais également en fonction de l’impact d’un produit. Cependant, consommer responsable n’a pas la même signification en fonction des convictions de chacun. Vous pouvez souhaiter consommer local, afin de faire vivre le territoire et l’économie nationale. Vous pouvez aussi vouloir consommer des produits meilleurs pour la santé. Ou encore vous pouvez choisir de consommer des produits à faible impact environnemental.

Il n’existe pas de choix de consommation vertueux sur toutes les dimensions. Prenons l’exemple des fraises : faut-il les consommer localement ou les faire importer ? Certains fruits et légumes importés de l’étranger peuvent avoir un impact carbone moins important que ceux cultivés en France, même s’ils sont transportés par camion et viennent de loin. En effet, le climat du territoire n’étant pas adapté à la culture de tout type de fruits et légumes, il est nécessaire d’utiliser une culture sous serre, particulièrement énergivore et source de pollution. Ainsi, un choix pourra être meilleur pour la planète mais pas pour l’économie locale, et inversement. Il s’agit avant tout d’être conscient de l’impact de ses choix de consommation, de définir ses propres valeurs, et d’agir en fonction de ces valeurs.

Au-delà de l’achat, la notion de consommation responsable peut recouvrir de multiples étapes du cycle de vie d’un produit : de l’approvisionnement en matières premières à la fin de vie en passant par l’utilisation, la fabrication ou encore la distribution. L’exemple de la lessive est plutôt parlant. Selon l’entretien de la machine, la température de lavage choisie, le choix de la lessive et de son dosage, le recyclage des emballages et la seconde vie de la machine, les impacts économiques et environnementaux peuvent être démultipliés.

Un consommateur sur deux se questionne sur l’impact environnemental en achetant un produit (ADEME / Greenflex, 2023). Les consommateurs changent progressivement leur rapport au marché, à l’achat, à la possession, à la consommation.

Les entreprises s’engagent de plus en plus sur ces sujets. Et cela tombe bien : 27 % des Français déclarent boycotter des produits ou entreprises pour lutter contre le changement climatique (Ademe, 2021). En parallèle, des lois émergent, à l’instar de la loi AGEC sur l’économie circulaire et la consommation responsable. Celle-ci pousse les entreprises à accompagner les consommateurs dans la transformation de leurs modes de vie. En 2024 se déploie également le dispositif d’éco-score. Cet affichage environnemental des produits alimentaires vous permet de connaître d’un coup d'œil l’impact du produit que vous souhaitez consommer, que ce soit sur le climat, la biodiversité ou encore les ressources naturelles. Vous avez peut-être aussi déjà remarqué l’indice de réparabilité indiqué lorsque vous achetez des produits tels que les smartphones, les téléviseurs ou encore les tondeuses à gazon.

Au-delà de la consommation, des économies alternatives se développent. Faire évoluer les habitudes de consommation implique de questionner le système économique - acheter, utiliser, jeter - tel qu’il existe aujourd’hui. On parle notamment d’économie circulaire. Cette économie se base sur le partage, la réutilisation, la réparation et le recyclage du produit avec par exemple le système de consigne. Autre alternative qui peut s’avérer complémentaire : l’économie de la fonctionnalité s’appuie sur l’usage d’un bien plutôt que sur sa possession.

Il faut consommer mieux, c’est une évidence, mais avant tout consommer moins et sortir de la massification des phénomènes de consommation, qu’ils soient destructeurs comme responsables. C’est donc dans une optique de sobriété qu’il est important de se placer. Pour cela, vous pouvez suivre un schéma avant chaque décision d’achat ou de consommation appelé les 5R du zéro déchet :

• refusez ce dont vous pouvez vous passer, 
• réduisez ce dont vous avez besoin et que vous ne pouvez refuser, 
• réutilisez ce que vous consommez lorsque vous ne pouvez ni refuser ni réduire, 
• recyclez ce que vous ne pouvez pas réutiliser 
• et rendre à la terre ce qui peut l’être, à savoir composter.

La consommation responsable constitue un véritable levier de diminution de l’empreinte carbone au niveau individuel. C’est l’ensemble de vos gestes qui contribueront aussi à maintenir l’augmentation des températures sous la barre des 2°C. Elles peuvent contribuer jusqu’à 25 % à la diminution de votre empreinte carbone. N’oubliez pas également que ces gestes peuvent générer un phénomène de mimétisme chez les personnes autour de vous et ainsi décupler l’impact positif !