La possession d'un bien de manière collective peut s'opérer de deux façons : soit à la suite d'un héritage (on parle d'indivision successorale), soit à la suite d'un acte d’acquisition aux termes duquel les acquéreurs se soumettent volontairement au régime de l’indivision (indivision conventionnelle).
Acheter ou hériter d'un bien à plusieurs nécessite que la majorité (les deux tiers) s'accorde pour prendre des décisions. Parfois, il se peut même que certains choix requièrent l'unanimité des propriétaires indivis. C'est le cas, par exemple, pour la vente du bien.