les Restos du Cœur est une association loi de 1901, reconnue d'utilité publique, sous le nom officiel de « les Restaurants du Cœur - les Relais du Cœur ». Ils ont pour but « d'aider et d'apporter une assistance bénévole aux personnes démunies, notamment dans le domaine alimentaire par l'accès à des repas gratuits, et par la participation à leur insertion sociale et économique, ainsi qu'à toute action contre la pauvreté sous toutes ses formes ».
Depuis plus de 35 ans, ce sont plus de 75 000 bénévoles qui accueillent fraternellement tous ceux qui n’ont d’autre choix que de venir pousser la porte d’un des 1915 centres d’activités. Grâce à eux, les frais généraux ne sont que de 8%.