« L’effet de souffle de la crise sanitaire mettra longtemps à se dissiper »

Des dépenses nouvelles se sont par ailleurs ajoutées à cette chute des recettes. Achat de masques, de gel hydro-alcoolique et de désinfectants, personnels administratifs additionnels dans les centres de dépistage et de vaccination : beaucoup des dépenses induites par la crise ont été à notre charge.

Boris Ravignon : En 2020, ayant pris la crise de plein fouet, nous l’avons essentiellement subie. Quelques économies ont pu être réalisées, par exemple sur des heures supplémentaires non payées du fait de manifestations annulées. Mais rien de significatif.

En revanche pour 2021, nous nous sommes organisés pour chercher davantage d’économies en gestion. 2021 sera une année blanche en termes de recrutements. Une année d’économies et de redressement financier avant de nous mettre à travailler sur les priorités actées durant la campagne. Notre projet de développement de la police municipale est ainsi repoussé.

Boris Ravignon : Notre niveau d’épargne et notre capacité d’autofinancement étant affaiblis, nous avons dû revoir non pas le contenu des projets, mais leur phasage. Nous avons ainsi reprofilé le déroulement des aménagements prévus sur les berges de Meuse. Et l’aboutissement du projet de Cité des arts de la marionnette, porté par la Ville, (un budget de 12 M€) prendra plus de temps que prévu.

En revanche, certains investissements engagés dès avant la crise sont maintenus. C’est le cas des aménagements réalisés dans le quartier de Mézières, jusqu’ici relativement délaissé, notamment autour de la rénovation profonde d’une place ouverte sur la Meuse, un budget de 7 à 8 M€. De même, nous avons choisi de maintenir notre programme de renouvellement de l’éclairage public, dont nous attendons de 60 à 70% d’économies sur l’électricité consommée.

Ajourner notre programme d’aménagement de 14,5 km de voies vertes cyclables et pédestres n’aurait pas fait sens : nous l’avons maintenu.

La commune est volontaire, comme beaucoup d’autres, pour participer à la relance. Mais il faut que les collectivités, même aidées par l’État, soient en situation financière saine pour investir.

Boris Ravignon : Le sujet des mobilités est notre première priorité. La Ville a lancé un important volet d’investissement en infrastructures avec, outre les pistes cyclables à vocation de transit et de promenade touristique en bords de Meuse (6 M€), des aménagements structurants pour les vélos sur les grands axes de circulation pour 4 M€ : pistes et bandes cyclables, ou à défaut révision de la vitesse de circulation. Un passage de relais entre la ville et la communauté d’agglomération est en train de se faire dans ce domaine, avec l’adoption d’un plan de déplacement urbain intercommunal début 2020, qui prévoit un schéma directeur « vélo » pour la réalisation de nouvelles liaisons entre les communes, l’installation de garages et des aides à l’acquisition de vélos.

Le développement des énergies renouvelables est notre second cheval de bataille, avec quelques projets municipaux en propre, comme la réinstallation de turbines de production hydroélectrique sur le site de la Macérienne, en partenariat avec une start-up locale. La ville participe également à la création d’une SEM dédiée aux énergies renouvelables, qui prendra des participations dans des projets de production d’électricité solaire et par méthanisation, notre ambition étant que Charleville devienne exportatrice de biogaz.

Nous investissons enfin beaucoup sur le tri et la valorisation des déchets. Cela pour éviter que la très forte hausse attendue de la taxe sur les tonnages d’ordures ménagères (la TGAP, taxe générale sur les activités polluantes) ne doive être répercutée sur nos concitoyens. La quantité de déchets va devoir baisser : c’est le sens de notre projet de mise en place d’une tarification incitative, fonction des volumes collectés.

Boris Ravignon : Non, la crise produit plutôt un frein qu’un effet de booster dans ce domaine. L’effet de souffle de la crise mettra longtemps à se dissiper et il est difficile d’y échapper. C’est donc notre conviction profonde qui nous fait avancer sur ces sujets.

Boris Ravignon : Dans le cadre du plan France Relance, l’État a décidé d’augmenter sa contribution au titre de la DSIL³. C’est là une subvention d’équipement facile à obtenir, par l’intermédiaire du Préfet qui est notre interlocuteur habituel et nous connaît bien. Mais l’augmentation exceptionnelle en question ne représente qu’un milliard d’euros sur les 100 milliards que mobilise le plan de relance…

Je suis aussi assez circonspect au sujet des fonds spécifiques créés par le plan. Le Fonds Friches, par exemple, que nous souhaitons mobiliser pour la dépollution de notre friche industrielle de la Macérienne, projet lauréat 2020 du fonds « Dépollution » de l’Ademe, semble fonctionner sur le principe du « premier arrivé, premier servi ». Il est à craindre que les très grandes collectivités, qui disposent de ressources importantes en ingénierie, se montrent les plus réactives pour monter les dossiers complexes exigés et raflent la mise.

Boris Ravignon : Le CCAS est un des rares services publics locaux à être resté actif durant toute la crise. On peut même dire qu’il s’est redéployé, autour du suivi des populations les plus fragiles. Avec la mise en place de nouveaux services publics - le portage des repas à domicile, la livraison de produits de première nécessité ou encore l’accompagnement des personnes âgées pour se rendre dans nos 5 centres de vaccination – le CCAS a efficacement accompagné notre gestion de la crise sanitaire.

Boris Ravignon : L’érosion de l’intérêt des citoyens pour les affaires municipales n’est évidemment pas propre à Charleville-Mézières. Mais j’avoue avoir été gêné, dès 2014, d’avoir été élu par seulement 55% des habitants, près de la moitié d’entre eux ne s’étant pas déplacés pour voter, alors même qu’il se joue en conseil municipal ou communautaire des questions qui ont des incidences très concrètes sur la vie des gens. La mise en place d’outils de démocratie directe et participative est donc l’un de nos enjeux-clés du mandat. Nos conseils citoyens permettent ainsi de faire émerger des idées, ensuite soumises au vote des habitants par référendum. Dans le cadre de notre budget participatif, doté d’une enveloppe annuelle de 250 000 euros, nous venons de boucler un appel à projets qui a remporté un vif succès. D’ici à l’été, les idées dont la faisabilité technique, juridique et financière est avérée seront mis au vote auprès des Carolomacériens.