L’entreprise en tant qu’acteur majeur de la vie économique joue un rôle important au sein d’une société. C’est notamment par son intermédiaire que se définissent les modes de production dans leur dimension sociale (relation de travail, méthode de management, égalité des chances, respect des droits de l’homme…) et environnementale (impact de la production sur les écosystèmes, émission des gaz à effet de serre, tendances de consommation...).
Ainsi, la RSE tend à replacer l’entreprise comme une entité responsable pouvant exercer un impact positif sur la société et son environnement. D’ailleurs, pour consacrer cette notion, la loi PACTE introduit la notion de “considération des enjeux sociaux et environnementaux” à la définition d’entreprise.
Au-delà de l’objectif, la RSE implique la mise en place d’une véritable stratégie (stratégie RSE) au sein de l’entreprise. Elle peut alors être vectrice d’opportunités notamment en termes de marché et de marque employeur.