Associations du secteur culturel : l’heure de la reprise et des défis

Que l’on parle des secteurs fermés sans discontinuer depuis le premier confinement, tels que le patrimoine, les musées, les pratiques en amateur ou des secteurs qui ont eu à gérer une activité restreinte ou différente, cette année écoulée a été forcément difficile. « En tant que secteur non lucratif, recouvrant une grande diversité d’activités culturelles, artistiques, pédagogiques, réparti sur tout le territoire, nous avons pu mesurer l’importance d’une structuration du réseau, qui permet de faciliter la remontée et surtout la descente d’informations » souligne Marie-Claire Martel, dont la structure qui regroupe plusieurs dizaines de milliers d’associations, peut se targuer d’une vraie connaissance du secteur, notamment sur des activités très pointues.

Si les ressources propres constituent le premier poste de financement du secteur, les subventions représentent encore 24 % de leur budget annuel, malgré une baisse marquée sur la dernière décennie. Une circulaire a fait sauter la « clause de service fait » pour l’année 2020, c’est-à-dire « l’obligation de remboursement de la subvention si l’activité n’est pas réalisée. Ce qui a permis de sécuriser la trésorerie. Un vrai coup de pouce pour une année lourde » puisque sans billetterie notamment. En sus d’un émargement possible au fonds de solidarité, les associations culturelles ont aussi parfois bénéficié d’aides départementales voire communales.

Côté dons ou mécénat, « la conjoncture a nécessairement rebattu les cartes car les fonds alloués jusqu’alors au secteur culturel ont été dirigés pour partie vers le social et le sanitaire ». Un des défis à venir pour le secteur associatif culturel en termes de financement pourrait être d’arriver à impliquer à nouveau les entreprises. « Pour le moment, le mécénat privé est très complexe à gérer pour nos associations car il repose beaucoup sur l’appel à projets, ce qui réduit la liberté associative. De plus, l’autorisation de contreparties favorise les institutions culturelles publiques ».

Le bénévolat, rendu impossible dans le secteur artistique, pédagogique, culturel puisque les activités étaient fermées, est le premier point d’interrogation dans le cadre de la reprise. « Les associations ont besoin de solutions pour remobiliser le bénévolat, une ressource sur laquelle certaines activités comptent particulièrement » éclaire la présidente de la Cofac. Tel est le cas des musées ou festivals associatifs : leur modèle économique repose majoritairement sur le bénévolat et des salariés souvent saisonniers, dont les conditions de réembauche sont encore complexes. L’acceptation d’une vaccination massive pour les populations tournées vers le bénévolat joue aussi dans les projections du secteur. Enfin, « les bénévoles associatifs culturels seront sans nul doute mieux incités à reprendre leurs activités lorsque les pratiques amateurs, qui concernent 16 millions de personnes, retrouveront droit de cité ». 

Le second point d’interrogation concerne la visibilité des conditions de réouverture : si une organisation se mobilise mais est contrainte d’annuler un événement, elle sera tenue d’honorer les commandes engagées, puisque la force majeure n’est plus applicable. « Sur ce point, nous pouvons nous appuyer sur les collectivités territoriales qui connaissent parfaitement l’importance de notre secteur dans la construction et la préservation du lien social. L’un des apports majeurs de notre secteur, avant même l’accès à la culture, est de cultiver un lien ». Le manque s’est fait particulièrement sentir dans les territoires ruraux, surtout pour les seniors et encore plus pour les femmes, tous âges confondus. C’est pourquoi pour faciliter la relance, « le département de l’Ain, a d’ores et déjà accepté le principe d’un fonds de garantie contre une nouvelle fermeture », pour sécuriser les avances engagées en prévision d’un événement ou une réouverture. Une démarche qui pourrait servir d’exemple et qui mériterait d’être généralisée.